Investigadores de la Escuela de Medicina de Yale han encontrado que una exposición intrauterina a la hormona grelina, una molécula que controla el apetito y el hambre, puede tener como resultado una menor fertilidad y disminución en el tamaño de la descendencia.

La grelina, también denominada “hormona del hambre”, es producida en el estómago y en el cerebro, induce una mayor ingesta de alimentos y opera a través de una región cerebral que controla el deseo de comer. La grelina disminuye el HOXA 10, un gen que está involucrado en el desarrollo del útero en las hembras. Este gen determina cómo se desenvolverá el feto en la vida adulta.

En los obesos los niveles de grelina son más bajos, y basándonos en los resultados preliminares del estudio, podría observarse una menor fertilidad en estos sujetos. Los investigadores criaron ratones diseñados para tener una producción deficiente de grelina. Estos ratones tuvieron descendencia cuya fertilidad era menor de la esperada en una población normal, y la talla de la descendencia de la descendencia (los nietos de los ratones con producción deficiente de grelina) era también menor. Estas crías mostraban una expresión del gen HOXA 10 reducida, lo que es importante para el desarrollo del útero en los embriones hembra.

La obesidad puede tener un efecto en la gestación de las generaciones posteriores, esto es lo que argumentan los científicos que han realizado estos experimentos. Añaden que la nutrición tiene, además, un papel muy importante en el desarrollo uterino normal, así como la utilización energética y unos niveles apropiados de grelina. El siguiente paso es la comprobación en humanos de esta teoría.

Vía: ScienceDaily
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