Los genes responsables por nuestro ciclo de 24 horas influencian no sólo la hora en que nos dan ganas de ir a dormir, sino que parecen ser centrales en el proceso de restauración del sueño, según un nuevo estudio publicado en la revista BMC Neuroscience.

El estudio identificó los cambios en el cerebro que llevan al deseo incrementado y a la necesidad de dormir durante el tiempo que permanecemos despiertos.

“Todavía no sabemos por qué nos beneficiamos del sueño, o por qué nos sentimos cansados cuando nos falta el sueño, pero parece ser que el sueño nos otorga algunas funciones básicas para el cerebro, como la restauración de la energía de las células cerebrales y la consolidación de los recuerdos”, explicó Dr Bruce O’Hara de la Universidad de Kentucky, USA, uno de los neurocientíficos que condujo la investigación.

Descubrieron que los genes del reloj interno humano no sólo son para regular nuestro ciclo, sino que están relacionados con el metabolismo energético, y por ende que el sueño está relacionado con esto. El sueño sería una función global para el cerebro.

Pero el principal descubrimiento que realizaron es que la cantidad de sueño que cada persona necesita viene ya seleccionada genéticamente. En estos genes que regulan nuestro ciclo, también viene marcado cuanto sueño nos va a demandar nuestro cerebro.

Los científicos también creen que este descubrimiento puede llevar a conocer más las causas de desordenes mentales como el Bipolar y algunos tipos de depresión, que aparecen estar vinculados con el sueño y con el ritmo circadiano.

Vía EurekAlert

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