La rabia es una encefalomielitis aguda, progresiva y fatal causada por los virus neurotrópicos de la familia Rhabdoviridae, género Lyssavirus.
- Síntomas comunes: fiebre, convulsiones, contracciones musculares dolorosas, muerte en cuestión de 5 a 10 días.
- Transmisión: casi siempre por una mordedura animal que inocula el virus en las heridas. Muy raramente, ha sido transmitida por exposiciones salvo que la piel expuesta esté dañada. Todos los mamíferos son susceptibles, y los perros son el reservorio principal en países en vías de desarrollo. Los murciélagos también son otra especie de riesgo.
- Riesgo para el viajero: la vacunación de la rabia no es un requisito para la entrada en ningún país. Sin embargo, los viajeros a los países con casos de rabia deben ser advertidos sobre el riesgo de adquirir rabia y tener los conocimientos para evitar el contagio. Áreas rurales de Asia, Africa y Sudamérica son las de mayor prevalencia. Los viajeros con la exposición continuada en medios y rutas rurales al aire libre como ciclistas, acampandas, excursiónes y ciertas actividades ocupacionales (veterinarios, cooperantes ONGs...). También, hay que tener especial precaución con los niños por sus tendencias a jugar con los animales.
- Tipo de vacuna: 3 dosis intramusculares a los 0 - 7 - 21 días.
- Tratamiento: existe tratamiento postexposición que deberá realizarse lo antes posible.
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