Investigadores australianos, concretamente del Instituto Garvan en Sidney, han descubierto lo que creen es la causa de la diabetes tipo 2, con lo cual pretenden desarrollar un tratamiento más eficaz que el que existe actualmente.
Este grupo de científicos ha conseguido identificar una enzima, la denominada PKC-epsilon, encontrada en pacientes diabéticos, que es la que, al parecer, bloquea la producción de insulina, hormona que actúa para que el páncreas convierta el azúcar que circula por la sangre en energía.
Para llegar hasta este descubrimiento se emplearon ratones modificados geneticamente y a través de ellos se observaron los procesos de este tipo de diabetes. Resultó que los ratones que no poseían la enzima no llegaron a padecerla, a pesar de haberles hecho ganar peso gracias a una dieta con alto contenido en grasas. De este dato, han deducido que la enzima PKC-epsilon es la que provoca la aparición de la diabetes tipo 2, que está ligada, por cierto, a la obesidad.
Los tratamientos utilizados hoy en día intentan controlar los niveles de insulina, pero no solucionan la causa determinante por la cual dicha insulina no cumple correctamente con su función. Trevor Biden, jefe de este grupo de investigadores, opina que ahora sí que se puede trabajar, conjuntamente con las compañías farmacéuticas, para desarrollar un medicamento que bloquee la enzima PKC-epsilon y que permita que el páncreas funcione normalmente. Ahora bien, esto es un proyecto a largo plazo, pues se pronostica que su desarrollo y fabricación llevará al menos 10 años.
Esperemos que este importante avance científico sirve realmente para tratar a los enfermos de diabetes tipo 2, que son nada menos que 200 millones de personas en todo el mundo.
Vía: www.abc.net.au
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