Las mezclas de distintos tipos de sangre en las transfusiones sanguíneas, aunque se dan raras veces, son aún uno de los errores médicos que pueden causar la muerte del paciente, según el Dr. Kathleen Sazama, un experto en transfusiones sanguíneas del centro de estudio del Cance de la Universidad de Texas. Incluso una pequeña cantidad de células incompatibles pueden disparar una respuesta autoinmune en el cuerpo humano causando la muerte.
La buena noticia es que científicos del instituto Biotech de Massachusetts podrían estar en camino para eliminar la mayoría de los errores en las transfusiones de sangre. Su solución es un dispositivo que convierte todos los tipos de sangre en tipo 0. La sangre de este tipo es la más segura para las transfusiones ya que es tolerada por cualquier paciente con cualquier grupo sanguíneo.
El secreto de este dispositivo del tamaño de una lavadora, consiste en un par de enzimas que han sido recientemente descubiertas por Henrik Clausen de la Universidad de Copenhague, y que son capaces de partir las moléculas de azucar de la superficie de los glóbulos rojos. Estás moléculas (llamadas antígenos) se incrustan en la membrana de la célula y determinan el tipo sanguineo (A, B, AB o 0). Al recibir una transfusión de un tipo diferente al tuyo, los antígenos del plasma sanguíneo obtienen anticuerpos que atacan los antígenos extraños.
Clausen, ha estado investigando más de 2500 bacterias hasta encontrar aquella (Bacteroides fragilis) que produce una enzima capaz de reducir el antígeno B. También ha encontrado otro microbio (Elizabethkingia meningosepticum) que produce la enzima efectiva contra el antígeno A.
Desde luego, la habilidad de convertir todos los tipos sanguíneos al 0, puede ser una increible noticia para la sanidad mundial: Se reduce el riesgo de transfusiones incompatibles, el tiempo de revisión del tipo sanguineo de un donante, etc.
La máquina de ZymeQuest emplea unos 90 minutos en convertir 8 unidades de sangre, pero la tecnología dista aún mucho de ser perfecta, ya que aún no convierte todas las células sanguineas. Y como ya hemos comentado, un pequeño número de células pueden provocar una reacción autoinmune.
Como declara Michael Strong, presidente del Centro Sanguíneo de Seattle: Aún queda mucho trabajo por hacer.
Es posible leer más información en inglés desde PopSci.com.
Revolución en la medicina mundial tras anunciar cientícicos del Biotech Massachusetts un dispositivo que convierte todos los tipos de sangre en tipo 0. La sangre de este tipo es la más segura para las transfusiones ya que es tolerada por cualquier p…
Manuel Martínez Presidente de la Federación de Donantes de Sangre de la Comunidad Valenciana.
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Es bueno, cuando se hacen críticas, explicar sus fundamentos. No digo que no tenga razón, pero ¿a qué se refiere con “la disponibilidad del producto… que sólo se obtiene por donación libre”? ¿Es el problema la disponibilidad de la sangre o lo es que sólo se obtenga por donación libre? En efecto, conseguir que la mitad de la población de posibles donantes done con frecuencia resolvería (probablemente) el problema (aunque no sé a qué escala) pero, ¿cómo conseguirlo?
Reconozco que la noticia no es tan completa como se podría desear. Pero ¿”que cualquier hematólogo de verdad demostraría impracticable”? ¿Por qué? Yo no soy hematólogo, tengo curiosidad y quiero saberlo. Porque en popsci.com se indica que se están empezando a realizar pruebas en humanos con el enzima para el grupo A. Puede que el camino no sea impracticable, aunque sí quede lejos aún la meta.
Si trantándose del mismo grupo el rieso existe y se previene de este modo, ¿cómo habría de procederse si los grupos son distintos?. ¿Cabe pensar que la medicina ha perdido cien años por un caminoequivocado?.
Que la sangre solo se obtiene por donación es un hecho y no un problema, pero si lo es el que no se disponga de la necesaria porque la población es sensible por lo general a las grandes catástrofes pero no a la cotidiana necesidad de sangre en los hospitales. ¿Cuántos saben que un transplante de hígado precisa no menos de cincuenta bolsas,necesariamente donadas y analizadas antes siquiera de que se conozca la disponibilidad del órgano o que el atentado de las Torres Gemelas de N.Y. provocó una reacción de los donantes en EE.UU. hasta aportar 500.000 bolsas y que apenas se copncumieron 50.000?. Hay que suponer que antes dedesechar el resto y, como siempre, la actividad industrial transformadora del plasma se lucro con esta aportación extra. En estos casos el problees bien real: pan para hoy y hambre para mañana…
Manuel Martínez