Las mujeres de más de 65 años encuentran más difícil que los hombres de la misma edad conservar sus músculos, lo que probablemente tiene un impacto en su capacidad para permanecer en buena forma física. Por primera vez los científicos han demostrado que es más duro para las mujeres reemplazar la masa muscular que se pierde naturalmente con la edad. Esto se debe a las diferencias entre el cuerpo masculino y femenino en cuanto al aprovechamiento de la comida.

Los expertos de la Escuela de Medicina de la Universidad de St Louis, Missouri, EEUU, y de la Universidad de Nottingham, Reino Unido, han descubierto que las mujeres postmenopáusicas tienen una menor capacidad para utilizar los alimentos como “ladrillos” para fabricar músculos que los hombres a la misma edad (65-80 años), pues estos sí pueden almacenar las proteínas en el tejido muscular de manera más sencilla. El cambio fisiológico que sufren las mujeres es, probablemente, el resultado de los cambios hormonales que acompañan a la menopausia. Los estrógenos pueden ser los culpables, pues es sabido que son necesarios para mantener la masa ósea tanto en hombres como en mujeres.

Los organismos de las mujeres participantes en el estudio resultaron ser menos capaces para fabricar músculos tras realizar ejercicio (levantamiento de pesas en un gimnasio). Los hombres y las mujeres jóvenes que no han alcanzado la menopausia no muestran ninguna diferencia en la manera en la que convierten en proteínas los alimentos ingeridos.

Pero no todo está perdido. Los nuevos resultados subrayan la importancia de aumentar la ingesta de proteínas para las mujeres postmenopáusicas. Estas proteínas pueden ser encontradas en huevos, pescados, pollo y carnes rojas, y además se debe practicar ejercicios de resistencia. Mantener la masa muscular es crucial para reducir el riesgo de caídas, que es una de las causas de muerte prematura en los mayores.

Vía: ScienceDaily
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