Uno de los mayores retos que existen en el mundo de la investigación científica parece haberse solucionado recientemente. La noticia es que un profesor de la Universidad de Columbia ha descubierto un mecanismo químico que puede destruir selectivamente las células cancerosas mientras las normales no sufren ningún daño. Hasta ahora el problema principal de la quimioterapia y radioterapia utilizadas contra el cáncer era la destrucción de las células sanas del organismo. Los efectos secundarios de un tratamiento anticanceroso son terribles, principalmente por el daño que sufren las células que forman los distintos órganos, en particular las de la médula ósea, las de la piel y muchos otros tejidos (especialmente los blandos) que se ven seriamente afectados.

Este investigador es profesor asociado del departamento de ciencias biológicas y del de química en esta prestigiosa universidad, y ha encontrado dos nuevos compuestos letales: RSL3 y RSL5, que actúan a través de un canal celular único de ciertos cánceres. La propuesta de este investigador abre las puertas a nuevos estudios sobre la biología de las células cancerosas en general, y significa un acercamiento a la posibilidad de poder realizar tratamientos sin dañar a las células sanas o, al menos, minimizando los efectos adversos que éstos conllevan.

El estudio de una proteína mutada productora de cáncer (RAS oncogénica), que había sido resistente a los esfuerzos por dirigir hacia ella unas moléculas específicas, ha resultado vital para llegar a obtener las conclusiones a las que se ha llegado. En resumen, las células tumorales son incitadas por la proteína RAS mutada a acumular un exceso de hierro, que en presencia de los compuestos RSL3 y RSL5, provoca la muerte celular a través de un mecanismo único relacionado con la muerte oxidativa de la célula. Ahora los compuestos descubiertos puede utilizarse para desarrollar medicamentos anticancerosos que no tengan efectos adversos y sí una gran efectividad.

Vía: Physorg
Imagen: Flickr

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