Este tipo de cáncer es uno de los más comunes tanto en hombres como en mujeres. Estudios epidemiológicos han mostrado que muchos factores contribuyen al desarrollo de esta enfermedad, como por ejemplo consumo de mucha grasa, un abuso de carnes rojas, obesidad y faltas de vegetales y fibras en la dieta.
En la gran mayoría de los casos, el cáncer colorectal aparece a partir de un sobrecreimiento benigno en recubrimiento del colon, los llamados pólipos adenomatosos. Con el tiempo, estos pólipos adquieren mutaciones y se transforman en carcinomas.
Estudios de observación sugieren que la secuencia de adenoma a carcinoma lleva unos 10 años. Pero si bien casi todas las personas con una edad de 50 años pueden haber desarrollado adenomas, tan sólo un pequeño porcentaje termina en carcinoma.
El estudio fines, publicado en Cancer Cell, describe un mecanismo por el cual los inocuos pólipos de colon adquieren la habilidad de formar tumores malignos. Los investigadores descubrieron que la proteína PROX1, que en controla la formación de órganos normales en embriones, como por ejemplo el hígado o el ojo, se vuelve anormalmente sobre producida en los primeras etapas del desarrollo del carcinoma. PROX1 permite que las células tumorales crezcan incluso en la ausencia de señales estimulativas del tejido normal que la rodea.
Entonces descubrieron que la remoción de PROX1 de las células cancerosas revierte su comportamiento maligno. Lo que resulta prometedor para futuras terapias contra el cáncer de colon.
Fuente: EurekAlert
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