Recientes estudios intentan comprobar si la capsaicina, sustancia que podemos encontrar en pimientos picantes y en la pimienta, es eficaz contra el dolor y puede utilizarse en los quirófanos para que las recuperaciones no supongan un sufrimiento para el operado. Y para ello que mejor que dejar caer gotas de dicha sustancia dentro de heridas abiertas mientras se trabaja sobre ellas en un quirófano.

Por supuesto, para estos casos se manipula la capsaicina en un estado puro y rigurosamente controlada para evitar cualquier tipo de infección. Además, a los pacientes, que han de ser voluntarios, se le anestesia para minimizar el quemor inicial.

La idea base de estos estudios parte de que si se muerde un pimiento picante primero arde la lengua, pero después ésta se va durmiendo entumecida. Si puede conseguirse este efecto a mayor nivel, podrían entumecerse la parte del cuerpo afectada, y los nervios que provocan la sensación de dolor, por medio de baños y que este resultado durara semanas. Así, la recuperación sería para el paciente mucho menos dolorosa.

Además, el afectado no tendría que tomar sustancias anestésicas que puedan perjudicarle por otra parte.

En casos de cáncer, por ejemplo, se espera que para principios del 2008 se pueda empezar ya a ensayar con enfermos de esta terrible enfermedad, los cuales llegan a padecer dolores difíciles de aplacar, siendo incluso imposible en estadios avanzados.

Para saber como funciona la capsaicina hemos primero de saber que los TRPV1 son los receptores del dolor. Esta puerta cuando obtiene la ayuda de la capsaicina se abre sólo para el dolor en sí, pero a nada más, con lo cual lo aísla del resto del cuerpo. Así, por ejemplo, se disocia del movimiento de la parte afectada al quedar como dormida y ya no duele si se mueve.

Resumiendo, que se están llevando a cabo numerosos experimentos al respecto en operaciones quirúrgicas de lo más variadas. De momento se puede decir que parece funcionar y que el dolor es menor durante el post-operatorio para aquellos que se han presentado voluntarios a estas pruebas.

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